Większość ptaków obserwowała sporadyczne kaczki drzemiące na linii brzegowej, ale nieczęsto spotyka się śpiące ptaki - ale one śpią! Sen ptaka jest bardzo różny od snu u człowieka, a wiedza o tym, jak ptaki śpią, pokazuje, jak niesamowite są te stworzenia.
Gdzie ptaki śpią
Ptaki są rzadko widywane, ponieważ zazwyczaj nie drzemią na otwartej przestrzeni. Zamiast tego wybierają bezpieczne, ukryte miejsca, w których są chronione przed drapieżnikami i żywiołami.
Te lokalizacje są na ogół z dala od ziemi, aby uniknąć pełzających drapieżników - nawet ptaki lądowe, takie jak dzikie indyki , często grzęzną w drzewach. Mniejsze ptaki zagnieżdżają się w gęste zarośla lub liście, które zapewniają odpowiednie schronienie, a wiele ptaków szuka pustek, takich jak niezamieszkałe domy dla ptaków lub pudła na dzioby, pusta szkopułka, płytka jaskinia lub szczelina klifu, komin lub po prostu głęboki zgrzyt drzewa, gdzie są bardziej chronieni.
Ptactwo wodne i ptaki brodzące często śpią na wodzie, pływające bezpiecznie poza zasięgiem drapieżników lub wybierające małe wysepki jako miejsca do siedzenia. Gdy podejdzie do drapieżnika, rozpryskiwanie się szumu i drgania poruszającej się wody z łatwością zaalarmują ptaki.
Jedno miejsce, w którym zazwyczaj ptaki nie śpią, znajduje się w gnieździe. Podczas gdy ptak, który aktywnie inkubuje jaja lub utrzymuje małe pisklęta, może drzemać w gnieździe, gdy ptaki są już uprawiane, nie wracają do miejsca gniazdowania.
Po sezonie lęgowym gniazdo często pokrywa się kałem, resztkami pożywienia, wylanymi piórami i innymi odpadami, może być zarażone roztoczami i często rozpada się w wyniku energicznego używania wielu piskląt. To sprawia, że nie nadaje się do spania, a niektóre ptaki wrócą do domów dla ptaków, aby schronić się w zimę, zazwyczaj robią to tylko wtedy, gdy dom ptaków został odpowiednio oczyszczony i zmarznięty, aby był jak najbardziej użyteczny.
Jak śpią ptaki
W przeciwieństwie do ludzi i innych ssaków, które podczas snu wchodzą w stan stosunkowo kompletnej nieświadomości, ptaki mogą bardziej dokładnie kontrolować sen. Ptaki często używają uniwersalnego snu wolnofalowego (USWS), dosłownie śpi z jednym okiem otwartym, a połowa mózgu odpoczywa. Druga połowa mózgu jest czujna, może zauważyć niebezpieczeństwo w razie potrzeby. Chociaż dokładny sposób kontrolowania przez ptaki ich schematów snu nie został dobrze zbadany, wykazano, że im bardziej chroniony jest ptak podczas snu, tym bardziej prawdopodobne jest, że śpi głębiej, podczas gdy sytuacja może być niestabilna, będzie spać więcej lekko i jest bardziej prawdopodobne, że użyje USWS. Uważa się, że niektóre ptaki migrujące lub gatunki powietrzne, takie jak jerzyki czy albatrosy, mogą nawet używać USWS w locie, dosłownie śpiąc w powietrzu.
Spanie w stadach to kolejna strategia obronna, z której korzysta wiele ptaków. Poprzez wspólne zasiedlanie - z niektórymi gatunkami tworzącymi nocne gniazda tysięcy osobników - jest więcej ptaków, które zauważają drapieżniki, a także więcej celów w przypadku ataku drapieżników, dając każdemu ptakowi większą szansę na przeżycie. Zimą wiele ptaków, szczególnie małe wróbelki, takie jak chickadee, cycki i bluebirds, grzęzną razem w ograniczonej przestrzeni, aby dzielić ciepło ciała i przetrwać niższe temperatury w nocy.
Kiedy ptaki śpią, chronią wrażliwe części ciała, grzebiąc je w piórach. Pióra ptaka tworzą izolujące kieszenie powietrzne, które pomagają mu utrzymać ciepło, a przez wsunięcie stóp lub banknotu w pióra traci się mniej ciepła ciała. Kiedy rachunek ptaka jest głęboko zakopany w jego piórach, jest on również w stanie oddychać powietrzem ogrzanym własnym ciepłem ciała.
Innym przystosowaniem ptaków do bezpiecznego snu jest konstrukcja ich stóp i nóg. Ścięgno zginacza ściska palce i pazury ptaka, gdy nogi są zgięte, na przykład, gdy ptak jest gnieździł się, by się schronić. Oznacza to, że automatyczne utrzymywanie stopy w pozycji spoczynkowej ma na celu ścisłe unieruchomienie szponów wokół okonia, przez co ptak nie może spaść podczas snu. Ścięgno uwalnia się tylko wtedy, gdy ptak dobrowolnie wyprostuje nogi, tak jakby chciał wystartować.
Niewiele jest danych na temat czasu, w jakim ptaki śpią na raz, ale badania wskazują, że ptaki mogą dłużej spać podczas dłuższych nocy. Może to być spowodowane tym, że ptaki dzienne nie są w stanie żerować lub angażować się w inne czynności bez dostatecznego oświetlenia, a więc sen jest kolejnym naturalnym przedmiotem na ich liście rzeczy do zrobienia. Ptaki są w stanie "zasilić drzemkę" w ciągu dnia i mogą nadążyć za snem w dłuższe dni, gdy znajdują się w bezpiecznym miejscu do drzemki.
Pomóż ptakom w spokojnym śnie
Spanie może być niebezpieczne dla ptaków, czyniąc je bardziej wrażliwymi na drapieżniki. Ptaki na podwórku mogą pomóc wszystkim ptakom w spokojny sen, jeśli ...
- Stwórz przyjazny dla ptaków krajobraz, który obejmuje wspaniałe schronienie, takie jak kupa szczotek, rodzime drzewa iglaste lub skrzynie do przechowywania.
- Zwalczaj zdziczałe koty i inne drapieżniki, które mogą zagrażać śpiącym ptakom, a także chroń domy ptaków i kurniki przed drapieżnikami .
- Zapewnij zdrowe, czyste jedzenie o wysokiej zawartości kalorii, takie jak nasiona słonecznika , orzechy i łój, dzięki czemu ptaki mają dużo energii, by przetrwać długie, zimne noce.
- Gasić oświetlenie zewnętrzne, które może być mylące dla ptaków i może zakłócać ich naturalne wzorce snu lub może przyciągać drapieżniki do śpiących ptaków.
Zrozumienie, w jaki sposób ptaki śpią nie tylko pokazuje, jak unikalne są ptaki, ale może nauczyć ptaków, jak lepiej pomóc wszystkim ptakom przetrwać dzięki słodkim, bezpiecznym snom.