Kiedy ptaki wpadają na pole i widzą pewien gatunek, oczekują, że ptak uzyska pewne kolory upierzenia , ale takie warunki, jak ptasi melanizm, mogą drastycznie zmienić wygląd ptaka. Te zadziwiająco ciemne ptaki mogą być zaskakujące i trudne do zidentyfikowania, ale ptaki, które rozumieją ten typ ubarwienia, potrafią docenić melanistyczne upierzenie i wyjątkowość ptaka.
Czym jest melanizm
Melanizm, czyli melanoza, jest stanem spowodowanym mutacją genetyczną, która daje ptakowi nadmiar piany w postaci melaniny lub ciemnego pigmentu.
To sprawia, że pióra są znacznie ciemniejsze niż normalne upierzenie, a wiele melanistycznych ptaków wydaje się całkowicie brązowe lub czarne lub może pokazywać jedynie akcenty w innych kolorach. Istnieją dwa sposoby melanizmu, które mogą wpływać na upierzenie ptaków:
- Normalnie ciemne oznaczenia, takie jak szelki, kaptur, linia oczu, pasek z malarami lub pręty skrzydeł, są odważniejsze i zauważalnie "przekraczają" ich typowe granice
- Całe upierzenie jest przyciemnione i wydaje się być całkowicie ciemnobrązowe lub czarne o bardzo niewielkiej zmienności ogólnej i innych typowych oznaczeniach przesłanianych głębokim kolorem
Podobnie jak w przypadku leukizmu lub bardzo bladego upierzenia, melanizm może być różny dla różnych ptaków. Niektóre osoby będą wykazywać o wiele ciemniejsze upierzenie niż zwykle, z bardzo oczywistymi zmianami koloru, które powodują, że są prawie nierozpoznawalne. Inne ptaki będą miały mniej zauważalne zmiany koloru, szczególnie jeśli mają już ciemne znaczenia i takie zmiany mogą być mniej widoczne.
Dark Morphs and Melanism
Chociaż prawdziwy ptak melanistyczny jest rzadki, wiele gatunków ptaków ma regularne zmiany koloru, które wykazują pewien stopień melanizmu.
Stwarza to ciemne zmiany morfologiczne typowego upierzenia ptaka, a ptaki mogą nauczyć się rozpoznawać najpowszechniejsze z tych ptaków bez trudności. Dwa gatunki o dobrze znanych mrocznych morfach to jastrząb czerwonoskrzydłe i jastrzębiożerne jastrzębie.
U ptaków domowych, takich jak ptactwo łowne lub drób hodowany w niewoli, ptactwo domowe lub specjalnie wyhodowane gołębie, upierzenie melanistyczne może być wysoce pożądane ze względu na ich niepowtarzalny wygląd.
Ptaki o nienormalnie ciemnym zabarwieniu mogą być ze sobą rozmnażane, aby zapewnić przekazywanie genów innemu pokoleniu, a więcej ciemnych ptaków wykluwa się w kolejnych stadach.
Oczywiście niektóre ptaki, takie jak kruki , gawrony i wiele kosów, mają naturalnie ciemne upierzenie. Chociaż ptaki te mogą wydawać się prawie całkowicie czarne, jest to naturalne zabarwienie ich gatunków i nie są one uważane za melanistyczne.
Jak rozpoznać ptaki melanistyczne
Kiedy nie można już zobaczyć typowego upierzenia i znaków w terenie, identyfikacja może być trudniejsza. Patrząc na melanistycznego ptaka, nie można polegać na samym kolorze, aby określić gatunek, ponieważ duża część koloru zostanie przyćmiona przez ciemniejsze upierzenie. Zamiast tego, ptaki powinny zwracać szczególną uwagę na wielkość i kształt ptaka, zachowanie, karmienie, zasięg i śpiew. Jeśli ptak znajdzie się w stadzie, jego towarzysze mogą być mocnymi wskazówkami na temat gatunku, nawet w mieszanych stadach. Dokładne sprawdzenie nóg, stóp, oczu i banknotu ptaka jest również przydatne, ponieważ melanizm wpływa tylko na pióra i inne części ciała - blady dziób, kolorowe nogi lub śmiałe oczy - pozostanie niezmieniony.
Efekty melanizmu na ptakach
Podczas gdy leucyzm może być niebezpieczny dla ptaków, ponieważ pozbawia je kamuflażu , melanizm może być naprawdę korzystny, pomagając w pełniejszym ukrywaniu ptaków.
Ptaki melanistyczne w klimacie zimnej pogody mogą również skuteczniej pochłaniać promieniowanie słoneczne poprzez opalanie , pomagając im regulować ciepło ciała bez wydawania tyle energii. Badania nad innymi melanistycznymi zwierzętami, szczególnie kotami, wskazały na genetyczne powiązania między melanizmem a silniejszymi układami odpornościowymi, które mogą zapewnić melanistycznym zwierzętom i ptakom większą odporność na choroby. Uważa się, że te pozytywne korzyści mogły przyczynić się do powstania wspólnych morfin ciemnych kolorów różnych gatunków ptaków.
Oczywiście, ptak z melanizmem może nadal mieć trudności z przyciągnięciem partnera, ponieważ ich zabarwienie nie jest oczekiwanym upierzeniem hodowlanym. Zbyt duża ilość melaniny w piórach może również okraść ptaki o pewnej elastyczności piórkowej, co może prowadzić do łamliwych piór, które łatwiej ulegają uszkodzeniu.
Może to wpłynąć na zdolność lotu ptaka, pozbawiając go podstawowej zwinności.
Każdy nienormalnie kolorowy ptak może być przyjemnością dla obserwatorów. Poprzez zrozumienie, czym jest ptasi melanizm i jak wpływa on na upierzenie, ptaki mogą z łatwością zidentyfikować melanistyczne ptaki i docenić ich wyjątkowość.
Zdjęcie - Melanistyczny bażant z okrągłym szyjkiem © Bob MacInnes