Melokaktus to rodzaj szczególnie interesujących pod względem estetycznym kaktusów, odróżnialnych przez ich dziwne cefalie, które wystają z góry. Cephalium, które jest szczeciniastym zbiornikiem aureoli, jest przeznaczone do produkcji kwiatów i owoców, aw niektórych przypadkach może wzrosnąć nawet do trzech stóp. Cefalie są czerwone lub białe i tworzą małe, różowe kwiaty wewnątrz ich masy, a ich owoce są woskowe i mają kształt tubek.
Ze względu na swój wygląd, Melocactus są popularnymi kaktusami w uprawie. Pochodzą z miejsc o wysokich temperaturach i nie tolerują mrozu: na wolności rosną w różnych częściach Karaibów, w Ameryce Południowej (zwłaszcza w Brazylii) i Meksyku.
Warto zauważyć, że rośliny Melocactus rozwijają swój charakterystyczny wygląd dopiero po osiągnięciu dojrzałości. Na początku ich życia ich wygląd jest typowy dla większości kaktusów - są one kuliste i żebrowane w całości przy pomocy aureoli. Rozwijają one tylko cefalię, gdy są w pełni rozwinięte, a gdy zaczną rosnąć, nie zatrzymają się, dopóki sama roślina nie umrze. Więc mogą być trudne do zidentyfikowania, zanim osiągną dojrzałość. Mogą być wyzwaniem ze względu na specyfikę ich wymagań pielęgnacyjnych i są lepszym wyborem dla doświadczonych hodowców kaktusów, niemniej jednak są one całkiem piękne i niezwykłe, gdy już są w pełni dojrzałe.
Rosnące warunki
- Światło : Partie i dużo jasnego światła słonecznego są niezbędne, aby Melocactus mógł się rozwijać.
- Woda : W przypadku kaktusów, lubią one dość wilgotne środowisko, więc regularnie wodę, szczególnie w okresie wegetacji. Upewnij się, aby nie pozwolić im usiąść w wodzie, aby uniknąć gnicia korzeni.
- Temperatura : Ciepłe tropikalne temperatury powyżej siedemdziesięciu stopni. Nie mogą przetrwać mrozu.
- Gleba : Większość mieszanek do zalewania kaktusów powinna działać dobrze, najlepiej dobrze przepuszczalna mieszanka z niektórymi materiałami organicznymi.
- Nawóz : karmić zrównoważonym, rozcieńczonym nawozem, takim jak 20-20-20, zmieszanym z wodą podczas sezonu wegetacyjnego, aby pomóc im się rozwinąć.
Propagacja
Te kaktusy nie są trudne do rozmnażania z nasion. Zasadź nasiona w dobrze przewietrzanej glebie, która dobrze się ścieka, i upewnij się, że je zamoczysz w ciepłej wodzie, zanim to zrobisz. Następnie uszczelnij nowe nasiona, aby utrzymać ciepło i wilgoć, co pomoże im się zakorzenić. Ich system korzeniowy zajmie trochę czasu, aby się rozwinąć, więc nie należy ich zawracać ani przekarmiać, zanim będą mieli niezbędny sprzęt. Pamiętaj, zawsze używaj świeżego materiału siewnego - powinno być suche, gdy je dostaniesz przed namoczeniem.
Przesadzanie
Warto zauważyć, że Melocactus lubi być dość spakowany, więc trzymaj je w dość małym pojemniku, który lekko zaciska swoje korzenie. Przesadzanie ich na początku sezonu wegetacyjnego jest dobrym pomysłem, dopóki nie staną się cefalami, a ciało przestanie rosnąć, i powinny być przesadzane jak inne kaktusy: podnosząc kulkę korzenia na raz, delikatnie czyszcząc i zastępując ją. Upewnij się, że nie przesadzasz w zbyt dużym pojemniku, aby uniknąć uszkodzenia rośliny.
Odmiany
Jednym z popularnych gatunków Melocactus jest M. azureus , nazwany tak z powodu jego niebieskawego ciała. Innym jest M. ernestii , który ma jedne z najdłuższych kolców w całym rodzaju, do kilku cali długości.
Nazwa Melocactus oznacza "kaktus melonowy", a ze względu na ich cefalie czasami nazywa się je także kaktusami z kaktusa tureckiego.
Wskazówki hodowcy
Są to nieco wybredne kaktusy o niezwykłych wymaganiach. Nie należy pozwolić im całkowicie wyschnąć, nawet w zimie, i mogą cierpieć z powodu składu gleby, drenażu, poziomu wody, słońca i innych czynników, które są trudne do kontrolowania. Z tego powodu rośliny te są najlepsze dla hodowców, którzy odnieśli sukces uprawiając kaktusy. Ustanowić równowagę z dobrym napowietrzaniem w połączeniu z dużą ilością wody, dobrą glebą i dobrym drenażem, a rośliny te powinny nadal rosnąć. Jeśli są dobrze wyhodowane, ich niezwykłe wierzchołki sprawiają, że należą do najpiękniejszych kaktusów pustynnych.