Określenie "pranie chemiczne" jest mylące. Proces polega na czyszczeniu ubrań w ciekłym rozpuszczalniku w celu usunięcia zabrudzeń i plam.
Proces używania chemikaliów zamiast wody do czyszczenia ubrań rozpoczął się od Rzymian, którzy używali amoniaku destylowanego z moczu do czyszczenia wełnianych tog. Proces czyszczenia na sucho ewoluował przez wieki aż do lat 30. XX w., Kiedy chlorowany rozpuszczalnik, perchloroetylen, stał się wiodącą metodą czyszczenia.
Większość środków czyszczących na sucho, około 80 procent, nadal używa rozpuszczalnika perchloroetylenowego lub "perk" dzisiaj. Jednak amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA) uważa, że perk stanowi zagrożenie dla zdrowia i środowiska. W latach 90. amerykańska Agencja Ochrony Środowiska zaczęła regulować chemikalia do czyszczenia na sucho i zachęcać handlowców do korzystania z bezpieczniejszych, bardziej przyjaznych dla środowiska rozpuszczalników. Ta akcja ukuła termin "Green Dry Cleaning".
Co to jest Green Dry Cleaning?
Zielone czyszczenie na sucho odnosi się do każdej alternatywnej metody czyszczenia na sucho, która nie wymaga stosowania perc. Jednym z nich jest czyszczenie na mokro, które jest łagodniejszą wersją prania w domu. Trzy inne zielone metody czyszczenia są zgodne z tradycyjnym modelem rozpuszczalnika, ale zamiast perk stosuje się środki czyszczące na bazie dwutlenku węgla, węglowodorów lub krzemu. Jednak z czterech rodzajów alternatywnego czyszczenia oferowanych w Stanach Zjednoczonych tylko dwa są uważane za naprawdę bezpieczne dla środowiska i konsumentów.
Są to czyszczenie na mokro i czyszczenie ciekłym dwutlenkiem węgla. Jeśli szukasz najbardziej przyjaznego dla środowiska czyszczenia, zapytaj swojego pralni chemicznej, która z metod jest wykorzystywana w procesie czyszczenia.
Czyszczenie na mokro
Czyszczenie na mokro wykorzystuje wodę i specjalistyczne detergenty, które są łagodniejsze niż domowe produkty do prania do czyszczenia ubrań.
Środki czyszczące na mokro mają skomputeryzowane pralki i suszarki oraz profesjonalny sprzęt do prasowania, gotowania na parze i wykańczania, aby Twoje ubrania wyglądały jak najlepiej. EPA uważa, że jest to jedna z najbezpieczniejszych profesjonalnych metod czyszczenia, ponieważ "nie ma niebezpiecznego użycia chemicznego, nie powstają niebezpieczne odpady, nie ma zanieczyszczenia powietrza i zmniejszone możliwości zanieczyszczenia wody i gleby". Przed i po czyszczeniu należy zachować szczególną ostrożność, aby wyleczyć plamy, ponieważ nie stosuje się rozpuszczalnika.
Płynne czyszczenie dwutlenkiem węgla
Czyszczenie dwutlenkiem węgla (CO2) wykorzystuje ciekły CO2 jako rozpuszczalnik do czyszczenia wraz z detergentem. Ciekły CO2 powstaje przez umieszczenie niepalnego i nietoksycznego gazu pod wysokim ciśnieniem. Ciekły CO2 jest nietoksyczny i jest faktycznie używany do dostarczania dwutlenku węgla do napojów bezalkoholowych.
Ubrania są umieszczane w tradycyjnie wyglądającej maszynie do czyszczenia na sucho, a powietrze z otoczenia jest odsysane. Bęben czyszczący jest następnie wtryskiwany dwutlenkiem węgla zarówno w postaci gazowej, jak i ciekłej. Po wyczyszczeniu ubrań ciekły CO2 jest ponownie pompowany do zbiornika retencyjnego w celu ponownego użycia.
Proces ten jest być może najbardziej przyjazny dla środowiska, ponieważ CO2 jest wychwytywany jako produkt uboczny istniejących procesów przemysłowych. Ponieważ mniej niż trzy procent zużytego CO2 jest tracone w powietrzu z każdym ładunkiem odzieży, jego wpływ na globalne ocieplenie jest minimalny.
Proces zużywa mniej energii niż tradycyjne czyszczenie na sucho, ponieważ nie ma rozpuszczalnika do ogrzewania.
Podczas gdy CO2 jest naturalnie występujący i niedrogi, maszyny do czyszczenia na sucho kosztują około 40 000 USD, co czyni je kosztownymi dla wielu małych firm.
DF-2000 Hydrocarbon Solvent
Niektóre środki czyszczące promują się jako ekologiczne przy użyciu "organicznego" rozpuszczalnika o nazwie DF-2000. Ten rozpuszczalnik to węglowodór, który musi być wytwarzany z ropy naftowej. Produkcja tych chemikaliów w szczególności budzi obawy środowiskowe.
Rozpuszczalnik na bazie krzemu
Niektóre środki czyszczące stosują metodę czyszczenia GreenEarth w celu zastąpienia perc. GreenEarth to w zasadzie płynny piasek (SiO2). Działa jako silikonowy rozpuszczalnik o nazwie siloksan lub D-5. Siloksan jest podobny do niektórych podstawowych składników stosowanych w kremach do golenia i dezodorantach.
Kiedy GreenEarth jest odrzucany, rozpada się na piasek, wodę i dwutlenek węgla.
Dobrą wiadomością jest to, że żadne środki chemiczne nie dotykają twoich ubrań. Jednakże produkcja siloksanu wykorzystuje chlor, który uwalnia rakotwórcze dioksyny podczas procesu produkcyjnego.
Przyszłość bardziej ekologicznego pralni chemicznej
Stan Kalifornia wytycza drogę do ekologicznego czyszczenia na sucho, zobowiązując się do stopniowego wycofywania używania perkutu do 2023 roku. Państwo oferuje pieniądze na środki czyszczące, które przestawiają się z perk na CO2 lub mokre czyszczenie. Inne państwa rozważają podobne ustawodawstwo. Poszukaj w Twoim regionie pralni chemicznych, które korzystają z metod czyszczenia na mokro i oczyszczania dwutlenku węgla.