Kiedy widzisz żywność, kosmetyki i produkty czyszczące oznaczone jako ekologiczne, odnosi się to nie tylko do samego produktu, ale także do sposobu, w jaki produkty lub składniki zostały wyhodowane i przetworzone.
W skrócie, produkty organiczne i inne składniki są uprawiane bez użycia syntetycznych pestycydów, osadów ściekowych, syntetycznych nawozów sztucznych, organizmów zmodyfikowanych genetycznie, bioinżynierii lub promieniowania jonizującego. Z niewielkimi wyjątkami, organiczne mięso, jaja i produkty mleczne pochodzą od zwierząt, którym nie podaje się antybiotyków ani hormonów wzrostu.
Chociaż termin "naturalny" może być używany na dowolnej etykiecie produktu bez weryfikacji przez stronę trzecią, produkt musi być certyfikowany, jeśli ma być oznaczony jako "ekologiczny".
Nacisk kładzie się na rolników wykorzystujących zasoby odnawialne i naśladujących naturalne ekosystemy w celu zachowania i utrzymania gleby i wody bez zanieczyszczania środowiska. Przetworzona żywność ekologiczna jest również utrzymywana w starannych standardach w celu zachowania integralności produktu ekologicznego i jego składników. Niektóre przykłady praktyk rolnictwa ekologicznego obejmują stosowanie kompostu, obornika i płodozmianu, aby gleba była naturalnie zdrowa. Zdrowa gleba pomaga utrzymać rośliny odporne na choroby i szkodniki. Powszechną frazą charakteryzującą uprawę organiczną jest "karmić glebę, a nie roślinę". Uprawy są zwykle uprawiane zgodnie z klimatem, a rolnicy ekologiczni często uprawiają różne uprawy zamiast jednego. Podczas gdy rolnictwo ekologiczne nie pozwala na stosowanie wielu niebezpiecznych chemikaliów, niektóre pestycydy pochodzące ze źródeł naturalnych są dozwolone w produkcji ekologicznej żywności.
Rolnictwo ekologiczne pomaga zapobiegać erozji gleby i chroni lokalną przyrodę, strumienie i zlewiska zamiast tradycyjnego rolnictwa, które może zaszkodzić lokalnym ekosystemom za pomocą chemicznych nawozów i pestycydów.
Aby wziąć udział w NOP (National Organic Programme) i zanim produkt może zostać oznaczony jako "Organic", zatwierdzony przez rząd certyfikat musi sprawdzić farmę i urządzenia, w których żywność jest uprawiana i przetwarzana, aby upewnić się, że rolnik podąża za wszystkimi niezbędne zasady w celu spełnienia norm ekologicznych USDA.
Firmy, które przetwarzają lub przetwarzają żywność ekologiczną, zanim trafią do lokalnego supermarketu lub restauracji, również muszą uzyskać certyfikat.
Oprócz kontroli, gospodarstwo rolne, przetwórca lub przewodnik musi złożyć plan systemu ekologicznego, który określa wszystkie operacje. Inspektorzy sprawdzają, czy przestrzegane są praktyki ekologiczne, takie jak długotrwałe zagospodarowywanie gleby, buforowanie z sąsiednich gospodarstw konwencjonalnych i właściwe prowadzenie ewidencji. Inspekcje obejmują również przegląd farmy w zakresie metod czyszczenia i zwalczania szkodników, a także transportu i przechowywania.
Produkty importowane z innych krajów, ale sprzedawane jako "ekologiczne" w USA, uzyskały certyfikat Narodowego Programu Organicznego USDA. Podobnie jak w USA, ich obiekty są poddawane corocznej inspekcji i podlegają tym samym zasadom i przepisom, co amerykańscy producenci i handlarze.
Należy zauważyć, że rolnictwo ekologiczne sprzyja humanitarnemu traktowaniu zwierząt. Zwierzęta ekologiczne mają dostęp do otoczenia, a warunki życia są kontrolowane co roku. Organiczny certyfikator ocenia liczbę zwierząt na metr kwadratowy i akr i określa, czy jest on odpowiedni dla zwierząt. Podobnie jak w przypadku wszystkich operacji ekologicznych, są one również przedmiotem niespodziewanych inspekcji.
Występuje również różnica między zwierzętami ekologicznymi i "wolnymi wybiegami".
Jeśli zwierzę jest wolnym wybiegiem, oznacza to, że ma dostęp do otoczenia, ale nie ma certyfikatu strony trzeciej i nie ma wymagań dotyczących żywienia, praktyk zdrowotnych, hormonów i antybiotyków, jak to jest z certyfikatem USDA Organic.
Etykietowanie produktów ekologicznych:
- 100% ekologiczny:
- Wszystkie składniki organiczne
- Wszelkie pomoce przetwórcze muszą być ekologiczne
- Nie stosuje się żadnych nieekologicznych składników
- Dopuszczalna jest pieczęć USDA
- Musisz wystawić agenta certyfikacyjnego (np. Oregon Tilth)
Organiczny:
- Co najmniej 95% składników organicznych
- Pozostałe 5% może być nieorganicznymi dozwolonymi składnikami
- Wszystkie składniki rolne muszą być ekologiczne, chyba że nie są dostępne
- Dopuszczalna jest pieczęć USDA
- Musisz wystawić agenta certyfikacji
Wykonane z ekologicznym:
- Co najmniej 70% składników organicznych
- Pozostałe 30% może być nieekologicznymi dozwolonymi składnikami lub nieekologicznymi produktami rolnymi
- Nie można użyć pieczęci USDA.
- Musisz wystawić agenta certyfikacji
Produkty zawierające mniej niż 70% składników organicznych:
- Dowolny poziom składników organicznych
- Brak ograniczeń dotyczących pozostałych składników
- Nie można wysuwać roszczeń certyfikacyjnych
- Nie można użyć pieczęci USDA.
- Może Wymieniać tylko organiczne w spisie składników
Dodatkowe informacje:
- Oregon Tilth
- Organic Trade Association
- USDA