Używanie organizmów zmodyfikowanych genetycznie budziło zastrzeżenia niektórych krytyków
Organizmy zmodyfikowane genetycznie lub GMO są żywymi roślinami lub zwierzętami, których DNA zostało zmienione poprzez inżynierię genetyczną.
W większości przypadków GMO zmienia swój kod genetyczny poprzez splicing genu z innej rośliny lub zwierzęcia - te zwierzęta lub rośliny są często określane jako "transgeniczne" organizmy.
Jako dobrze znany przykład gatunku transgenicznego, najpierw rozważ pajęczynę, wykonaną z pajęczego jedwabiu.
Naukowcy z GMO wybrali gen do produkcji jedwabiu z pająka i połączyli go z DNA kozła.
Kozy następnie produkują białko do produkcji pajęczego jedwabiu w kozim mleku. Naukowcy zajmujący się medycyną zbierają białko jedwabiu i wytwarzają super mocny, lekki jedwab pajęczyna, który ma szereg zastosowań medycznych i przemysłowych.
Ale kto potrzebuje GMO?
W pewnym sensie genetycznie zmodyfikowane organizmy po prostu wykonują pracę, którą hodowcy roślin i zwierząt od wieków robią, tj. Podnoszą cechy, takie jak prędkość konia wyścigowego lub produkcja mleka krowiego, a także eliminują złe cechy, takie jak podatność na choroby.
Tradycyjna hodowla jest jednak procesem powolnym, obarczonym błędem. Oprócz tego, że jest stosunkowo szybki i łatwy w rozwoju, żaden hodowca nie może stworzyć transgenicznych gatunków GMO, takich jak wyżej wspomniany pomidor rybny.
Zdecydowanie największym zastosowaniem GMO w rolnictwie było wytwarzanie genetycznie zmodyfikowanej żywności.
Rośliny są modyfikowane genetycznie pod względem odporności na choroby, tolerancji na suszę, odporności na wysokie lub niskie temperatury, na dodatkowe odżywianie i na odporność na szkodniki owadzie. Poprzez genetyczną introdukcję szkodników naukowcy mają nadzieję na ograniczenie stosowania chemicznych pestycydów.
Organizmy zmodyfikowane genetycznie opracowały również zastosowania farmaceutyczne, a w przypadku "fitoremediacji" - wykorzystanie roślin do oczyszczania toksyn i innych niebezpiecznych materiałów z zanieczyszczonej gleby i wody.
Niektóre drzewa zostały na przykład zmodyfikowane genetycznie w celu wydobycia z zanieczyszczonej gleby niebezpiecznych metali ciężkich.
Ale inne GMO nie są tak przyjazne dla środowiska: oporność na herbicydy może być również indukowana genetycznie, a rośliny uprawne, które mają tolerancję na herbicydy, mogą przetrwać nawet wtedy, gdy pobliskie rośliny - w szczególności chwasty - są opryskiwane śmiercionośnym herbicydem.
Firma Monsanto opracowała na przykład roślinę soi odporną na popularny herbicyd Roundup firmy Monsanto. Ten przykład uprawy rolnej pozwala rolnikom rozpylać pola soi Roundupem, zabijać wszystkie chwasty i inne rośliny, a pozostawiać tylko rośliny soi.
Jak bezpieczne są GMO?
Kwestia bezpieczeństwa kręci się wokół GMO, odkąd naukowcy genetyczni po raz pierwszy wprowadzili je w latach 70. XX wieku. Podczas gdy zwolennicy zwiastują niemal nieograniczone możliwości GMO w walce z chorobami, poprawie plonów i ochronie środowiska, krytycy zaprzeczają rozwojowi genetycznie zmodyfikowanych "Frankenfoods", które mogą rozprzestrzenić się z pól uprawnych na resztę środowiska, potencjalnie katastrofalne. wyniki ekologiczne.
Wśród krytyków "najpoważniejszymi zarzutami są potencjał GMO do stymulowania wzrostu" superbakterii "opornych na antybiotyki i odpornych na pestydy" superweed ", które wymagają stosowania coraz bardziej potężnych leków i niebezpiecznych chemikaliów.
Istnieją również dowody na to, że GMO są w dużej mierze wykorzystywane do zwiększania zysków z interesów agrobiznesu kosztem mniejszych rolników, którzy nie stosują roślin GMO.
Wykorzystanie i regulacja GMO na całym świecie
Ze względu na obawy dotyczące bezpieczeństwa związane z GMO Unia Europejska ustanowiła najsurowsze na świecie środki ograniczające stosowanie GMO w całej Europie, a uprawia się tam tylko kilka roślin GMO. Europa ma również ścisłe wymagania dotyczące etykietowania, a wszystkie produkty GMO tam dostępne muszą być oznaczone jako zawierające treści zmodyfikowane genetycznie.
Inne kraje, takie jak Kanada, Chiny i Australia, mają pewne regulacje dotyczące stosowania i znakowania GMO. Inne kraje opracowują regulacje, gdy GMO stają się coraz szerzej stosowane.
Ale w Stanach Zjednoczonych, gdzie ogromna większość GMO jest rozwijana i uprawiana, przepisy dotyczące rozwoju, stosowania i znakowania GMO są w najlepszym przypadku niedbałe.
Według serii raportów w The New York Times , zarówno FDA, jak i USDA - pod silną presją ze strony agrobiznesu - "nie będą wymagać, aby którykolwiek z tych produktów, lub zawierających je produktów, był oznaczony jako genetycznie zmodyfikowany, ponieważ nie chcę "sugerować ani sugerować", że te produkty są "inne". "
Polityczne i naukowe kontrowersje dotyczące genetycznie zmodyfikowanych organizmów prawdopodobnie nie zakończą się w najbliższym czasie, a obrońcy praw konsumentów i zdrowia środowiskowego będą nadal walczyć z gigantami przemysłu GMO, takimi jak Monsanto, Archer Daniels Midland, Coca-Cola, DuPont, General Mills oraz inne firmy o ogromnych powiązaniach finansowych z agrobiznesem i badaniami farmaceutycznymi.