Aktywista Rainforest Chico Mendes oddał życie za swoją ojczyznę
Działacz na rzecz ochrony środowiska Chico Mendes (1944-1988) całe życie spędził i walczył o lasy deszczowe jego rodzinnej Brazylii i jej mieszkańców. Ale jego zaangażowanie w zachowanie zrównoważonego sposobu życia kosztuje Mendesa własne życie.
Chico Mendes: Early Life
Chico Mendes urodził się Francisco Alves Mendes Filho 15 grudnia 1944 r. W małej brazylijskiej miejscowości Seringal Santa Fé, poza Xapuri.
Jego rodzina była gumowymi taperami, ludźmi, którzy żyją w sposób zrównoważony, dotykając sokiem lokalnych drzew kauczukowych. Podobnie jak wielu ludzi z obszarów wiejskich, jego rodzina również uzupełniła swoje dochody poprzez zbieranie orzechów i owoców z lasu deszczowego.
Mendes zaczął pracować, gdy miał dziewięć lat i nigdy nie otrzymał formalnego wykształcenia do późna w życiu; według niektórych relacji Mendes nigdy nie nauczył się czytać, dopóki nie miał około 20 lat. Niektóre z jego wykształcenia były pod wpływem Euclidesa Fernandesa Tavory, określanego jako "komunistka z klasy średniej, która w latach 60. uciekała przed brazylijskim wojskiem". Tavora przedstawiła Mendesowi książki, gazety i związki zawodowe.
Mendes i zorganizowana praca
Mendes zaczął organizować gumowe tappingy w regionie, a wkrótce został wybrany na przewodniczącego Xapuri Rubber Tappers 'Union. Mendes odegrał także ważną rolę w organizacji Krajowej Rady Gumowych Okapów w Brazylii w połowie lat osiemdziesiątych; wkrótce został wybrany na przywódcę grupy.
Jednak istniała (i wciąż jest) ogromna presja ekonomiczna, by oczyścić lasy deszczowe z wypasu bydła. Pomimo dowodów na to, że pozyskiwanie gumy, owoców, orzechów i innych towarów z lasu jest bardziej zrównoważoną praktyką, która przynosi więcej dochodów w dłuższym okresie czasu, klarowanie lasów deszczowych nastąpiło w przyspieszonym tempie w latach 80. XX wieku.
Kiedy 130 farmerów wypędziło z lasu deszczowego około 100 000 osób, Mendes i jego robotnicy walczyli, zbierając całe rodziny, by stanęły przed piłą łańcuchową i zablokowały buldożery. Ich wysiłki spotkały się z pewnym sukcesem i przyciągnęły uwagę międzynarodowej społeczności ekologicznej. Mendes został umieszczony w Światowym Programie Ochrony Środowiska Global 500 Roll of Honor Award w 1987; w 1988 r. otrzymał także nagrodę National National Conservation Achievement Award National Wildlife Federation.
Mendes vs. Ranchers and Loggers
Kiedy ranczer Darly Alves da Silva próbował oczyścić obszar lasów deszczowych, który został zaplanowany jako rezerwat przyrody w 1988 roku, Mendes udało się zatrzymać planowane pozyskiwanie i stworzył zachowania. Mendes uzyskał także nakaz aresztowania da Silvy za morderstwo, które popełnił w innym państwie.
Za swoje wysiłki Chico Mendes i jego rodzina otrzymali ciągłe grożenie śmiercią - w 1988 roku sam Mendes przewidział, że nie przeżyje Bożego Narodzenia. A w nocy z 22 grudnia 1988 r. Chico Mendes został zastrzelony przez jedną strzelbę pod domem jego rodziny. Mendes był 19-ym działaczem, który został zamordowany w tym roku w Brazylii.
Morderstwo Mendesa wywołało międzynarodowe oburzenie i masowe protesty w Brazylii, co ostatecznie doprowadziło do aresztowania i skazania Darly'ego Alvesa da Silvy, jego syna Darly Alves da Silva Jr., i ręki rancza Jerdeir Pereia.
Dziedzictwo Chico Mendes
Częściowo w wyniku morderstwa Mendesa rząd brazylijski zaprzestał subsydiowania w zakresie pozyskiwania drewna i prowadzenia rancza, a także założył wiele gumowych konserw i rezerwatów przyrody, w tym jeden nazwany imieniem działacza, Parque Chico Mendes. Bank Światowy, który kiedyś sfinansował rozwój lasów deszczowych, obecnie finansuje rezerwaty przyrody, które działają jako zrównoważone plantacje kauczuku.
Ale większość rachunków nie jest najlepsza w brazylijskim lesie deszczowym. Kontynuacja "czystego cięcia" i według niektórych doniesień, walka z rozwojem lasów tropikalnych w Brazylii kosztowała życie około 1000 działaczy od 1988 roku. Wiele jeszcze pozostaje do zrobienia, aby uhonorować dziedzictwo Chico Mendesa.