Izolacja na przewodach elektrycznych jest stemplowana różnymi kodami i numeracją, która wskazuje rodzaj drutu i charakterystykę działania izolacji. Podobnie kabel niemetaliczny (NM), który zawiera wiele przewodów, ma oznaczenia na zewnętrznej powłoce kabla. Zrozumienie podstawowych oznaczeń pomaga wybrać odpowiedni rodzaj drutu lub kabla do projektu.
Etykiety na pojedynczych przewodach
Indywidualnie izolowane przewody są zazwyczaj używane do instalacji wewnątrz przewodu lub elastycznego metalowego kabla.
System kodowania odnosi się do charakterystyki działania izolacji przewodów. Najbardziej popularnymi rodzajami drutu wykorzystywanymi w budownictwie mieszkaniowym są THHN i THWN. Oto co znaczy litera:
- T: tworzywo termoplastyczne, odporne na ciepło tworzywo sztuczne stosowane w wielu rodzajach drutu
- H: Odporny na temperaturę do 167 stopni F
- HH: Odporny na temperaturę do 194 stopni F
- W: odporny na wilgoć; nadaje się do wilgotnych i mokrych środowisk
- N: Pokryty poliamidem, odporny na uszkodzenia spowodowane przez olej i benzynę
Etykiety na niemetalowym kablu
Kabel NM (w tym Romex i inne typy) jest oznaczony na zewnątrz jego zewnętrznej kurtki z tworzywa sztucznego lub poszycia. Kable mogą przenosić różne kody i litery, a to zależy od producenta i typu kabla. Ale najważniejsze etykiety wskazują liczbę i rozmiar przewodów w kablu, a także odpowiednie użycie kabla. Najpopularniejsze typy kabli stosowanych w domach to:
- NM-B: Standardowy kabel NM odpowiedni do użytku w pomieszczeniach w suchych miejscach; starsze wersje kabla NM oznaczonego "NM" (bez "B") mają nieco niższą temperaturę znamionową niż dzisiejszy kabel NM-B
- UF: podziemny kabel zasilający odpowiedni do ekspozycji na zewnątrz i bezpośredniego pochówku w ziemi
- SE: kabel wejściowy do usługi; kabel zewnętrzny do zastosowań naziemnych; często używane do doprowadzania energii z transformatora do domu klienta
- ZASTOSOWANIE: kabel wejściowy do podziemnego serwisu; podobny do kabla SE, ale przeznaczony do bezpośredniego pochówku
Numeracja na kablu NM wskazuje rozmiar okablowania i liczbę przewodów wewnątrz kabla. Pierwsza liczba to rozmiar lub grubość drutu; druga liczba to liczba izolowanych przewodów. Na przykład kabel "14/2" zawiera dwa izolowane druty o przekroju 14. Kabel oznaczony jako 12/3 zawiera trzy izolowane przewody o przekroju 12 Gauge.
Oprócz izolowanych przewodów, większość kabli NM zawiera także przewód miedziany z czystej miedzi. Przewód uziemiający nie jest zawarty w oznaczonym numerze, ale zwykle jest oznaczony jako "G", "w / G" lub po prostu "z ziemią". Na przykład "12-2 Z MASĄ" oznacza, że kabel zawiera dwa izolowane żyły o przekroju 12 G i żyłę miedzianą z gołej miedzi.
Na koniec, kable zazwyczaj zawierają nazwę producenta i maksymalne napięcie znamionowe, które zwykle wynosi 600 woltów - znacznie powyżej 240 woltów, które są standardowe dla domowych usług elektrycznych.
Znaczenie rozmiaru drutu
Rozmiar drutu odnosi się do średnicy metalowego przewodnika drutu, z wyłączeniem jakiejkolwiek izolacji. Jest to ważne, ponieważ rozmiar (wraz z materiałem drutu i kilkoma innymi czynnikami) określa, ile prądu elektrycznego przewód może bezpiecznie przenosić. Rozmiar drutu jest mierzony za pomocą systemu American Wire Gauge (AWG). Im mniejszy numer AWG, tym większy drut i, ogólnie rzecz biorąc, im bardziej prąd może przewodzić drut bez przegrzania.
Obciążalność prądowa jest oceniana w amperach lub wzmacniaczach. Okablowanie w dowolnym obwodzie musi mieć odpowiednią wartość znamionową dla urządzeń obwodów i wyłącznik zabezpieczający obwód. Na przykład przewód 14 AWG jest przystosowany do 15 amperów i powinien być stosowany w standardowych obwodach 15-amperowych. Inne typowe rozmiary przewodów i ich wartości znamionowe to:
- 12 AWG-20 amperów
- 10 AWG-30 amperów
- 8 AWG-40 wzmacniaczy
- 6 AWG-55 wzmacniaczy