Jakikolwiek sposób, w jaki się go kroi, ta zdrowa potęga squasha jest bardzo prosta: łatwa w uprawie, łatwa do zbioru, łatwa w użyciu w kuchni. Cukinia lub squash jest jadalna na każdym etapie dojrzałości, ale smakuje najlepiej, gdy jest młoda i delikatna, na długo przed tym, jak wbije się w klub jaskiniowców. Uprawianie własnej cukinii daje nie tylko dostęp do owoców w najlepszym wydaniu; oznacza to również, że można zbierać delikatne i pyszne żółte kwiaty tej płodnej rośliny.
Zbiór owoców cukinii
Należy pamiętać o dwóch rzeczach dotyczących zbierania cukinii: wybierać młode i wybierać je często. Jeśli będziesz o tym pamiętać, nigdy nie będziesz skazany na zbyt duży, bez smaku (a czasem zgorzkniały) squash. Możesz zbierać cukinię w dowolnym momencie bez szkody dla rośliny.
Ogólnie rzecz biorąc, najlepiej zbierać zwykłe owoce cukinii, gdy ma około 5 "do 7" długości. Zbierz okrągłe cukinię, gdy ma wielkość kuli bilardowej - jest powód, dla którego jedna z najpopularniejszych okrągłych cukinii nazywa się "Eight Ball".
W razie potrzeby można je zebrać jeszcze mniej. Cukinię dla dzieci (około 2 "do 4" długości) są ulubieńcami w restauracjach i na targowiskach, dzięki łagodnemu, słodkiemu smakowi i atrakcyjnemu wyglądowi. Możesz także zbierać małe squash, gdy kwiat jest nadal przywiązany. Popularnym sposobem ich przyrządzenia jest napełnienie kwiatów serem i naleśnikiem i jednocześnie smażyć całość - owoce i kwiaty.
Zbieranie kwiatów cukinii
Rośliny cukinii wytwarzają zarówno męskie, jak i żeńskie kwiaty i są zapylane przez pszczoły i inne owady. Męskie kwiaty wyrastają ze smukłej łodygi przymocowanej do głównej rośliny. Kobiece kwiaty rosną od końca owocu. Kobiece kwiaty wydają się być najsmaczniejsze, ale jeśli zbierzesz je wszystkie, twoja roślina nie będzie miała owoców.
Zazwyczaj idealny czas na zbieranie męskich lub żeńskich kwiatów jest tuż przed ich naturalnym odpadnięciem z rośliny. Jeśli chcesz owoców, po prostu uważaj, aby nie zebrać zbyt wielu kwiatów obojga płci. Hodowcy, którzy zbierają kwiaty w restauracjach i na targowiskach zwykle biorą tylko męskie kwiaty, pozostawiając je na roślinie na każde 12-15 zebranych kwiatów. Zapewnia to powstawanie pyłków do produkcji owoców.
Jak zebrać cukinię
Aby zebrać squash, najlepiej użyć przycinaczy, nożyczek lub noża, odcinając łodygi około 1 "do 2" od korpusu owocu. Łatwo też usunąć owoce po prostu przez skręcenie; łodyga zwykle zrywa się od razu, ale czasami tak się nie dzieje, a ty kończysz ją łamiąc owoce. Istnieją również dowody na to, że skręcenie owoców może doprowadzić do uszkodzenia rośliny.
Aby zebrać męskie kwiaty, odciąć łodygi o cal lub dwa pod kwiatem. Daje ci to coś do trzymania podczas gotowania i zapobiega uszkodzeniu delikatnego kwiatu. Usuń (i odrzuć) pręcik znajdujący się pośrodku kwiatu, gdy kwiat jest całkowicie otwarty. W przeciwnym razie płatki się zamkną i będziesz musiał wykonać staranną operację, aby dotrzeć do pręcika. Żeńskie kwiaty zazwyczaj mogą zostać zerwane z owoców lub można je odciąć, uważając, aby nie uszkodzić squasha.
Ponownie można również zebrać kwiat i jego małe owoce razem.
Jedzenie cukinii
Cukinia dowolnej wielkości najlepiej smakuje z odrobiną tłuszczu, zwykle oliwą z oliwek. Jedną z najprostszych potraw jest pokrojona w plastry cukinia usmażona na oliwie z oliwek (może z odrobiną masła i / lub zmiażdżonego ząbku czosnku) i posypana solą. Wypróbuj w ten sposób swoją świeżo zerwaną cukinię i nigdy nie wracaj do innych przepisów.
Cukinia piecze się również w piekarniku: pokrój ją w cienkie plasterki wzdłuż (najlepiej do tego mandolina) lub długie kliny i umyj wszystkie boki oliwą z oliwek. Rozłóż je pojedynczo na arkuszu ciastek i piecz w temperaturze od 400 ° do 425 ° F, aż miąższ zacznie karmelizować. Obróć w razie potrzeby, aby ugotować wszystkie strony.
Najpopularniejszym sposobem przyrządzania kwiatów cukinii jest nadziewanie kwiatów ricottą lub kozim serem (niektórzy również lubią twarożek), upieczenie ich w prostym cieście i usmażenie na oliwie z oliwek, na patelni z sosem lub na głębokim oleju. holenderski piekarnik.
Kwiaty cukinii można również spożywać na surowo.