Fakty dotyczące ochrony gleby i gleby
Ziemia pod twoimi stopami jest niezbędna do przetrwania życia na Ziemi, ale gleba pozostaje dla większości ludzi całkowitą tajemnicą.
Czym jest gleba? Odpowiedź jest o wiele bardziej skomplikowana, niż mogłoby się wydawać. Gleba to nie tylko brązowo-szary błoto. Jest żywy, oddycha i - zanim zostaniesz w nim pochowany - prawdopodobnie powinieneś dowiedzieć się trochę więcej na ten temat.
Ale poznanie faktów na ziemi nie jest tylko ćwiczeniem akademickim: z powodu erozji gleby gleba znika w alarmującym tempie na całym świecie i nie jest zastępowana.
Bez tego życie na powierzchni tej planety będzie niemożliwe.
Fakty na temat gleby
Gleba to złożona mieszanka czterech podstawowych składników: wody, powietrza, skał granulowanych i minerałów oraz żywych stworzeń żyjących w środowisku glebowym, a także ich rozkładających się ciał.
Zniszczone i erozji skały i minerały w glebie określonego obszaru są czasami nazywane "materiałem macierzystym" gleby. Materiał macierzysty gleby odgrywa rolę w określaniu jej kwasowości lub zasadowości (określanej jako pH gleby).
Może to być ważnym aspektem w rolnictwie i ogrodnictwie, ponieważ niektóre rośliny (na przykład azalie i rododendrony) preferują kwaśną glebę, podczas gdy inne (np. Czereśnie i klony) potrzebują bardziej alkalicznej gleby.
Piasek, muł, glina i próchnica
Kiedy naukowcy mówią o glebie, często odnoszą się do "profilu gleby" lub "serii", rodzaju gleby typowej dla danego regionu.
Szeregi glebowe są dalej opisane przez ich horyzonty lub warstwy gleby: Najwyższy horyzont glebowy jest odsłonięty na powierzchni i zawiera żywe rośliny i materię roślinną, która jeszcze się nie rozłożyła.
Głębsze horyzonty gleby (może być ich kilka w profilu glebowym jednego regionu) są ogólnie suszone i jaśniejsze niż najwyższa warstwa; głębsze horyzonty mają również mniejszą aktywność biologiczną niż wyższe warstwy.
Szereg gleb i horyzontów glebowych różnią się o ile zawierają piasek, muł i glinę. Z wyjątkiem sporadycznych skał i żwiru, piasek jest największym ziarenkiem ciał stałych w glebie; cząstki mułu są mniejsze. Glina jest ważna, ponieważ pomaga glebie w zatrzymywaniu wody i składników odżywczych. Gleba, która ma dobrą równowagę piasku, mułu i gliny, nazywana jest "gliną" i często jest uważana za najlepszą glebę dla rolnictwa.
Humus jest stabilnym materiałem organicznym w glebie i jest ważnym źródłem składników odżywczych dla roślin. Humus pomaga także glebie w zatrzymywaniu wody i tłumieniu patogenów chorobowych. Kompost jest jednym z źródeł próchnicy, podobnie jak proces naturalnego rozkładu ściółki, martwych roślin i zwierząt oraz odchodów zwierzęcych.
Gleba jest żywa
Być może najbardziej intrygującym składnikiem gleby są żywe organizmy. Naukowcy dopiero zaczynają rozumieć zadziwiającą złożoność drobnoustrojów, grzybów, nicieni, roztoczy, owadów i innych zwierząt, które mogą istnieć tylko w glebie.
"Naukowcy wykorzystujący nowe techniki analityczne w ciągu ostatniej dekady odkryli, że światowy ocean ziemi jest jednym z naszych największych rezerwatów różnorodności biologicznej, zawiera prawie jedną trzecią wszystkich żywych organizmów" - donosi New York Times - "ale tylko około 1 procent jej mikroorganizmów został zidentyfikowany, a związki pomiędzy tymi niezliczonymi postaciami życia są słabo poznane. "
Jedna mała łyżeczka gleby może zawierać miliardy drobnoustrojów - w tym około 5000 różnych typów - oraz tysiące gatunków innych żywych organizmów, od wirusów i pierwotniaków po dżdżownice i termity.
A wszystko to jest zagrożone.
Dlaczego ochrona gleby jest krytyczna
Być może wiodącym naukowcem zajmującym się glebą i obrońcą gleb żyjących dziś jest Ronald Amundson, przewodniczący Wydziału Nauk o Środowisku na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley.
W 2003 r. Amundson był głównym autorem raportu opisującego zanikanie typów gleby na kontynencie północnoamerykańskim. Wniosek jego zespołu badawczego był jednoznaczny: 31 różnych typów gleb jest obecnie skutecznie wymarłych, ponieważ obszary, na których kiedyś istniały, zostały całkowicie przekształcone w użytki rolne lub miejskie / podmiejskie.
Dodatkowe 508 ginących serii gleby można znaleźć w Stanach Zjednoczonych w różnych regionach.
"W ciągu ostatnich dwóch stuleci zmieniliśmy część kontynentu na taką, w której dzisiejszy krajobraz jest prawie nierozpoznawalny ze stanu naturalnego" - powiedział Amundson. "Wielkie równiny charakteryzowały się wysokimi trawami i preriami, a teraz zostały zastąpione przez rośliny uprawne i rośliny domowe".
A degradacja gleby może przyczynić się do zmiany klimatu: Kopanie gleby uwalnia dwutlenek węgla, który przyczynia się do emisji gazów cieplarnianych w atmosferze. "Gleba ma więcej węgla w postaci materii organicznej niż wszystkie rośliny na świecie" - powiedział Amundson.
Inne zagrożenia dla gleby obejmują zasolenie (zwiększona zawartość soli), zakwaszenie ( obniżone pH i obniżona zasadowość ), wylesianie, nadmierne wypasanie, działalność budowlana i zanieczyszczenie metalami ciężkimi i promieniowaniem.
Komunikat dotyczący ochrony gleby jest jasny: jeśli nie zaczniemy lepiej dbać o naszą glebę, to nie będzie się nią opiekować.